PODZEMNÍ PRAHA

Čtenářstvu této knihy

"Podzemní Praha" je třetím, posledním dílem mé trilogie "Praha neznámá", jejíž prvá část, "Ze všech koutů Prahy", byla vydána tiskem již roku 1893, před 27 léty nákladem Jos. R. Vilímka, a druhý svazek "Noční Prahou" před 17 léty, roku 1903 nákladem Pavla Körbra v Praze.
Obě tyto rázovitě ilustrované i psané knihy rozmarných, smutných i veselých pražských tajností, uznané veškerou kritikou za velice zajímavé literární zjevy, pozoruhodné ryzí originalitou a uchvacující svým zvláštním prostředím, v němž odhalen závoj s četných, i rozeným Pražanům do té doby nepoznaných záhad Velké Prahy..., staly se rychle tak populárními, že... ač vyšly v několika vydáních, jsou dávno docela rozebrány, i nelze jich již nikde koupiti! Není snad jediné české knihovny, kde by díla ta nebyla zařaděna a tisíce čtenářů se na ně do dnes živě pamatují! A přece žádná z obou těch, tak živý zájem vzbudivších publikací... ani pestrý cyklus překvapujících objevů "Ze všech koutů Prahy", ani humoristický román bujné výpravy "Noční Prahou" nevyrovná se novotou sujetu, cennými napínavými detaily i sensačními odhaleními effektnosti závěrečného svazku "Neznámé Prahy"..., jež líčí ve formě dobrodružného romaneta z konce světové války drasticky všecky netušené hrlzy i krásy těžce dostupných, děsivých hlubin Prahy nejtemnější, pražského "dna" a Podsvětí, skrytého daleko pod povrchem ulic i náměstí naší metropole, příšerných propastí, stok, roklí, katakomb, hrobek, sklepení i chodeb nestvůrného labyrintu - Prahy podzemní!
Že nejsem zbabělcem a člověkem bledé bázně, dokázal jsem stokrát v životě za katastrof, které by i nejsrdnatější srdce děsem ochromily, a kdy já chladně čelil hrozící záhubě!
Již jako mladý reportér pražského žurnálu, jak starší čtenářstvo jistě ví, nestrachoval jsem se žádných nebezpečí, ani krkolomných dobrodružství, když šlo třeba jen o získání sesnačního referátu, jak to opěvolal básník Xaver Menhart Litoměřický ve svých "Epigramech", vydaných M. Knappem v Karlíně:

Panu Karlu Kuklovi,
odvážnému zpravodaji!
Balonem on dá se v let,
neb se spouští do šachet
mrtvé z ohně vynášet...
Sensace by získal v ráz,
nedbá, zláme-li si vaz!

V červnu roku 1892 před 28 léty po tři noci... jsem se s nasazením života účastnil záchranných prací s horníky příbramskými, když přes 300 jejich ubohých druhů zmíralo v hořících šachtách Vojtěšského dolu v strašlivém "dýmu požárů!"
Jako bývalý příbramský student a věrný druh havířů byl jsem v podzemních štolách jako doma, zvyklý na jejich věčnou tmu, prozářenu jen blikavým pasvitem kahanců... na zrádné rozsedliny a bahniska pod nohama i padající balvany nad hlavou... na jedovaté i vybuchující plyny...
Ale přece nikdy mou duši tak teskné city nesklíčily, jako před léty... několik neděl po zřícení se oblouku Kamenného mostu Karlova... kdy se svolením tvůrce pražské kanalisace inž. Lindleye... oděn v ochranný "skafandr" potápěče... maje obličej zakryt ochrannou maskou proti otravným plynům a podoben obludné příšeře odvážil jsem se spustiti poprvé k výzkumné výpravě až na dno podzemní Prahy!
Co jsou také všecky svízele a všecka nebezpečí báňských štol, šachet a couků, kde se stále střídá armáda chrabrých horníků proti hnusným dírám, s mořem lepkavého bláta, proti klikatým, zpola sesutým děrán stoletých katakomb, zbytků pradávných skrýší, sklepních žalářů i mučíren, studnicovitých hladomoren, podzemních, plísní a krápníky zanesených chodeb bývalých hrobek i kanálů, plných stucjlého morového puchu, výkalů a lidských i zvířecích koster, toho strašného pekla, jež slove "břicho Prahy" a kde mimo miliony hladových krys a potkanů jsou jedinými občasnými obyvateli vyvrženci lidské společnosti... nešťastní tuláci nebo policií štvaní zločinci, zlodějové a vrahové.
Za dvacet let mne do strašidelných těch končin zavedla třikrát náhoda... příznivá mé žurnalistické všetečnosti a vrozenému nezkrotnému pudu životopisce Prahy Tajemné a Neznámé... Vždy na jiných místech a s jiným výsledkem!
A souhrn všech těch těžce nabytých poznatků, doplněných studiem spousty místopisných i historických spisů o památkách pražského podzemního světa... a v poslední době i autentickými zápisky hrdiny tohoto romanetta, padlého v bojích na Slovensku... užil jsem k sepsání posledního svazku svého vrcholného díla o neznámé Praze, jež tuto s názvem "Podzemní Praha" předkládám čtoucí veřejnosti po sedmnáctiletém odmlčení, zaviněném dlouhou tragedií trpkého života v Praze "Pozemské"!
K romanettu hrdinů mé "Podzemní Prahy" přidal jsem jen málo z fantasie... Většina je pravda... historická i místopisná a pakli jsem někde užil jiných jmen, stalo se tak z pouhé diskretnosti k lidem dosud žijícím...
Oba hlavní rekové mé knihy jsou mrtvi... a nedávno zbořen k rozkazu úřadů i tento poslední přímý vchod do Prahy podzemní - "Branka apačů" na Židovských pecích za Žižkovem.
Ale tajemný, ponurý život v skrýších a brlozích "dna" Prahy víří dále... A až po přečtení této knihy půjdete nádhernými třídami i promenádami naší republikánské metropole za slunečního jasu či lunojasné noci, vzpomeňte, že hluboko pod Vašima nohama dřímají gigantická tajemství Prahy, v zem zakletá... ale rovněž památná a historická, též velkolepá i hrůzokrásná, kam jen zřídka kdy zabloudí lidská noha, ale jejichž probádání právě proto... z touhy po jejich záhadách a a by jí alespoň zčásti přiblížil Vašim duším autor "Podzemní Prahy" dal v oběť několik let svého života!

V Praze v dubnu 1920
Karel Lad. Kukla
spisovatel "Neznámé Prahy"